В рамках новой захватывающей разработки для потенциальных материалов для 3Д-печати и обычного литья в стоматологии исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) разработали композит, изготовленный в основном из нанокристаллов целлюлозы, цепочек органических полимеров, расположенных в кристаллических узорах, и некоторых синтетических полимеров. Они сообщили, что твердость этого полностью органического материала сопоставима с твердостью обычных алюминиевых сплавов, и он прочнее и жестче, чем некоторые типы костей.
В пресс-релизе Массачусетского технологического института доктор А. Джон Харт, профессор машиностроения, сказал: «Создавая композиты с ЧПУ при высокой нагрузке, мы можем придать материалам на основе полимеров механические свойства, которых у них никогда не было раньше». Продолжая, он отметил: «Если мы сможем заменить некоторые пластмассы на основе нефти целлюлозой природного происхождения, это, возможно, будет лучше и для планеты».
3Д-печать и литье композита в куски материала размером с монету и тестирование его на прочность и долговечность. В одном из этих испытаний исследователи также придали композиту форму зуба, чтобы показать, что однажды этот материал может быть использован для изготовления зубных имплантатов на основе целлюлозы.