Методики определения возраста человека на основе ДНК востребованы в криминалистике, судебной медицине и других юридических сферах. Бельгийские ученые из университета Левена разработали тест, позволяющий определить точный возраст человека на основе анализа маркера метилирования ДНК.
«Изменения в органах и тканях зависят от активации различных генов. С возрастом, одни гены «выключаются», а другие, напротив, начинают работать. Данные изменения частично регулируются процессом метилирования, когда метиловые группы присоединяются к генам ДНК. В определенных областях гены с высоким уровнем метилирования деактивируются», — утверждает профессор Брэм Бекарт, преподающий на факультете Биомедицинской судебной экспертизы университета Левена.
Ученым удалось выделить 4 маркера метилирования ДНК, на основе которых можно определить точный возраст человека. В ходе финального эксперимента удалось определить возраст людей по образцам крови и зубам, в первом случае погрешность составила всего 3,75 года, во втором – 4,86 года. Интересно, что точность конечного результата не зависит ни от пола человека, ни от того жив ли он или нет.
По мнению исследователей, новая методика может получить широкое применения в криминалистике, когда необходимо определить точный возраст преступника или жертвы.